गोवर्धन
वह पर्वत जिसे कृष्ण ने सात दिन थामा
एक बालक ने पूरे गाँव से कहा कि देवराज की पूजा छोड़कर उस पर्वत का आभार मानो जो तुम्हें पालता है। फिर उसे इसका उत्तर भी देना पड़ा। गोवर्धन की कथा, सरल शब्दों में।
मिथक भारत चैनल पर सुनाई गई
हर वर्ष व्रज के ग्वाले देवराज इंद्र के लिए बड़ा यज्ञ करते थे। एक वर्ष एक बालक ने पूछा कि क्यों — और किसी के पास अच्छा उत्तर नहीं था।
वह प्रश्न जिसका उत्तर किसी के पास नहीं था
तैयारी चल ही रही थी — अन्न इकट्ठा, घी तौला हुआ, पूरा गाँव जुटा हुआ। कृष्ण, तब भी बालक, अपने पिता नंद के पास गए और पूछा कि यह अर्पण किसके लिए है।
इंद्र के लिए, नंद ने कहा। वही वर्षा भेजते हैं। वर्षा न हो तो घास नहीं, घास न हो तो गाएँ नहीं, और गाएँ न हों तो कुछ भी नहीं।
तब कृष्ण ने अगला प्रश्न पूछा, जिस पर यह पूरी कथा टिकी है। वर्षा गिरती कहाँ है? गोवर्धन पर — उसी पर्वत पर जो द्वार पर खड़ा है। और जल को कौन रोकता है, घास कौन उगाता है, धूप में गायों को छाया कौन देता है? गोवर्धन। और प्रतिदिन प्रातः गायों को उस पर कौन ले जाता है? वे स्वयं।
तो अर्पण पर्वत को जाए, गायों को जाए, और उन लोगों को जाए जो उन्हें पालते हैं — उन्होंने कहा। उस राजा को नहीं, जिसे यहाँ कभी किसी ने देखा ही नहीं। आभार उसका मानो जो सचमुच तुम्हें पालता है।
गाँव ने विचार किया, सहमत हुआ, और पूरा भोग उठाकर पर्वत की तलहटी में ले गया।
प्रलय की वर्षा
इंद्र ने इसे ठीक वैसे ही लिया जैसे कोई राजा छिनी हुई भेंट को लेता है। उन्होंने सांवर्तक मेघ भेजे — वही, जो युग के अंत के लिए रखे जाते हैं। व्रज पर वर्षा रस्सियों की तरह गिरी, साथ ओले, और ऐसी आँधी जिसने खड़ा सब कुछ गिरा दिया। कुछ ही घंटों में गाएँ कीचड़ में धँसने लगीं और बच्चे पाँव पर टिक नहीं पा रहे थे।
वे कृष्ण के पास आए, क्योंकि और कोई था ही नहीं। और वे पर्वत तक गए और उसे उठा लिया।
उन्होंने गोवर्धन को अपने बाएँ हाथ की कनिष्ठा उँगली पर उठाया और गाँव के ऊपर छाते की तरह थाम लिया, और कहा कि सब पशुओं को नीचे ले आओ। और वे लाए — हर गाय, हर गाड़ी, हर परिवार — और नीचे सूखे खड़े रहे, जबकि ऊपर आकाश टूट रहा था।
सात दिन
उन्होंने उसे सात दिन और सात रात थामे रखा — न नीचे रखा, न कुछ खाया।
जो एक बात हर कथन में सुरक्षित रहती है, वह यह है: ग्वालों ने उन्हें देखकर सोचा कि उन्हें भी सहारा देना चाहिए। इसलिए उन्होंने अपनी लाठियाँ पर्वत के नीचे टिका दीं और ज़ोर लगाने लगे। इससे कुछ नहीं हुआ। पर्वत ग्वालों की लाठियों पर नहीं टिकते। पर कृष्ण ने उन्हें रोका नहीं, कुछ कहा नहीं — और सात दिन तक गाँव यह मानता रहा कि भार का एक हिस्सा वह भी उठा रहा है।
आठवें दिन मेघ रीत गए और इंद्र समझ गए कि वे किस पर वर्षा कर रहे थे। वे उतरे और क्षमा माँगी, और पर्वत वहीं रख दिया गया जहाँ वह सदा से था, और पशु उसके नीचे से बाहर निकल आए।
गोवर्धन प्रसंग भागवत पुराण के दशम स्कंध और विष्णु पुराण में वर्णित है। इसी की स्मृति में दीपावली के अगले दिन गोवर्धन पूजा होती है।